Lisboa-Dakar 2007

[Pipo Zaro]

Despacito pero sin pausa, así avanza Giniel De Villiers.

Sin embargo, su talento tras el volante es obvio y los expertos se aventuran a describirle como el piloto más prometedor de su generación, y probablemente no les falte razón. Su experiencia en el Dakar es sencillamente excepcional. Desde que se embarcara en la aventura Nissan, ha terminado el rally siempre como el mejor representante de la marca, mientras que sus compañeros de equipo se debatían entre problemas electrónicos y destrozos mecánicos. Asimismo, durante la última edición De Villiers representó una amenaza nada desdeñable para Mitsubishi a sólo dos días de la llegada a Dakar.

Tras cuatro incursiones en el Dakar, en las que siempre ha culminado la carrera (como mínimo en 7ª posición), De Villiers se presenta por derecho propio como el competidor directo de Peterhansel y Alphand, y por tanto como serio aspirante a la victoria final. La evolución del Race Touareg parece responder al objetivo fijado por Volkswagen: “Creo que el coche ha dado un importante paso hacia delante; ha progresado en todos los sentidos, especialmente sobre la arena. El objetivo fundamental es imponerse sobre Mitsubishi, sea cual sea el piloto capaz de hacerlo. Está claro que no me conformaré con una segunda posición este año. La aceptaría, pero no estaría satisfecho.”

El desafío es inmenso para Dirk Von Zitzewitz, copiloto de De Villiers por primera vez en el Dakar. El que fuera motorista de éxito en su día -terminó 5º en el Dakar de 1997- se pasó a las cuatro ruedas en 2002. Hasta la fecha el alemán ha acompañado sobre todo a Mark Miller, con quien se clasificó también en 5ª posición en 2006. Con De Villiers, Dirk podría tener la ocasión de apuntar todavía más lejos: los inicios de este joven equipo ya han sido un éxito rotundo, con dos victorias en el Transibérico y en el Rally de Marruecos.
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Pipo Zaro
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[Pipo Zaro]

Cyril Despres no está acostumbrado a la facilidad.

Antes de conquistar su primer título en el Dakar, Despres pasó por todas las etapas hasta consolidarse como el campeón de la actualidad. Simple aficionado en un principio deseoso de trasladar su experiencia de trial a las pistas, Cyril se ha hecho notar cada ve más entre los equipos punteros desde sus primeras apariciones en el rally. Pero, una vez al volante de las máquinas ganadoras, como gregario de Roma o por su propia cuenta, no ha dejado de subir a todos los escalones del podium, hasta su consagración en el Dakar 2005.

Acostumbrado a los "días negros", a las largas pérdidas de tiempo que arruinan cualquier ventaja de un rallye por muy controlado que se lleve, Despres ha subido un grado en la jerarquía de los infiernos del Dakar. Apenas iniciada la pelea con Marc Coma, el francés pierde, en una seria caída, sus esperanzas de victoria en la etapa que finaliza en Zouerat. Una luxación en el hombro izquierdo permite al español hacerse con un cómodo margen. La lesión, transformada posteriormente en tendinitis, no le ha dejado tranquilo desde su segundo lugar logrado al final en Dakar. "No sabía cuánto tiempo duraría, pero en dos meses ya pude coger la moto. De todas formas, el año no ha sido nada fácil; poco después, en Italia, me rompí el radio y vuelta a empezar. Es la primera vez en mi carrera que sufro caídas y lesiones. Eso me deja cierta sensación de frustración, como si tuviera que afrontar una revancha contra mi mismo", explica Despres.

Así pues, la búsqueda de su equilibrio personal dependerá este año de la victoria sobre sí mismo, más que del enfrentamiento con Marc Coma, imbatido en todas sus confrontaciones esta temporada. Pero por la cabeza de Despres no pasa la idea de conformarse con un segundo puesto: "No quiero más segundos, ya tengo una colección completa. En cuanto a Marc, sé que ha avanzado mucho y que tiene mucha confianza. Yo empiezo a alcanzar un nivel de forma muy bueno. Tengo pocas competiciones, pero no creo que necesite estar demasiado rodado para sentirme a gusto en la moto. En cualquier caso, no pienso darme por vencido".
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Entre la pareja Milda - Ginda Petrus y el Dakar ha surgido una auténtica historia de amor.

Una historia de amor real. Los dos lituanos se conocieron en 2001 en un ferry, cuando se dirigían hacia el punto de salida de la carrera. Para estos dos apasionados de los deportes de motor, el flechazo fue inmediato. Algunos hubieran sentado la cabeza y cultivado su amor en su país de origen, pero no estos lituanos de fuerte personalidad. Dos años después de este encuentro en alta mar, se lanzaron a la aventura del Dakar en pareja, con Sharm el Sheikh en el punto de mira. Fue durante su estancia en la ciudad balneario egipcia cuando decidieron formalizar su unión y comprometerse para lo bueno y para lo malo. Este año participan de nuevo, pero esta vez en dirección a la capital senegalesa. Se trata, sin duda, de una ocasión perfecta para romper con la rutina, que en su caso consiste en gestionar la empresa de producción de agua mineral de la que son dueños.

“Desde hace varios años, la empresa absorbe gran parte de nuestro tiempo, pero en el fondo, nunca hemos perdido las ganas de participar en el Dakar, máxime teniendo en cuenta que durante nuestra anterior participación logramos culminar la prueba. Participar en el Dakar, durmiendo bajo la luz de la luna en el desierto mauritano, es una de las experiencias más hermosas que he tenido en la vida”, declara Ginda Petrus, que ya había culminado el Dakar en 2002 sin su mujer. Este año, la pareja vuelve al rally con un nuevo coche y la mirada puesta en el recorrido: “El recorrido es muy selectivo. Todo apunta a que el paso a Mauritania será el más delicado, por eso vamos a mantener la atención puesta en la conducción sobre las dunas”, explica Ginda Petrus. Los pilotos lituanos tienen un único objetivo en mente: llegar juntos, una vez más, a Dakar.
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Xavier Mir ha entrado en el Dakar por la puerta de atrás.

Médico habitual de Nani Roma, comenzó acompañando a su paciente favorito, que competía entonces por los puestos de cabeza en la categoría motos. Más allá de los cuidados ofrecidos a su protegido, al médico se le ocurrieron numerosas ideas durante su primer viaje en el vehículo de asistencia. Sensible a la precariedad de los centros hospitalarios visitados durante el recorrido, imaginó rápidamente un medio para enviar material
sanitario con la ayuda de los competidores del rally.

Desde 2004, la operación Dakar Solidario ha adquirido una mayor envergadura y abastece hoy a varios hospitales de Mauritania y Senegal que se encuentran en el recorrido del Dakar, sobre todo con material pesado: “Lo más interesante de nuestro proyecto no es tanto la cantidad de medicamentos y de equipamiento médico que distribuimos sino más bien el hecho de que podamos responder plenamente a las necesidades de los centros médicos en cuestión, con los que mantenemos un contacto fluido durante todo el año”, destaca Xavier Mir.

Este año, el dispositivo desplegado en el rally moviliza, gracias al apoyo logístico de la organización, tres grandes camiones cargados con una cincuentena de equipos médico sanitarios (incubadoras, ecógrafos, bisturís eléctricos, equipos de diálisis) y aproximadamente un millar de antibióticos, sueros y desinfectantes. Los centros seleccionados son el hospital de
Atar, el hospital de la Fraternité de Chinguetti, el hospital de cirugía infantil de Nouakchott, el hospital nacional de Nouakchott, el hospital nacional de Nema, el hospital Thierry Sabine y el ambulatorio de Louly Benteigne (Senegal).
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A sólo días de comenzar la tradicional prueba africana, el piloto chileno comentó desde Lisboa que se encuentra en perfectas condiciones para competir por primera vez en la carrera.

Sin inconvenientes superó este jueves las verificaciones técnicas el piloto chileno Francisco López, quien desde Lisboa confirmó que tanto él como su motocicleta están listos para comenzar el próximo sábado 6 de enero su participación en el Rally Dakar 2007.

El corredor nacional dijo desde Lisboa, donde se iniciará la tradicional prueba que la exigencia fue mayor de la esperada.

"¡Pasé la verificación técnica! Fue muy complicado y bastante estresante ya que esta carrera no es como los otros rallyes que había corrido antes. Acá te revisan todo y de verdad. La exigencia es muy alta y nadie te va a ayudar, es mucho más competitivo", expresó el corredor de Teno.

Para López es su primera participación en la más dura de las pruebas del motociclismo mundial, pero el campeón mundial en 450cc está listo para la competencia, aunque sorprendido del nivel por su equipo.

"Estoy muy tranquilo porque el equipo logístico que tengo es tremendo, nunca pensé que fuera a tener algo tan profesional. La logística de esta carrera me tiene absolutamente impactado, todo funciona como reloj y cada una de las personas que interviene es de un nivel de profesionalismo que no había visto nunca antes", señaló desde la capital portuguesa.

"Estoy compartiendo un camión con dos pilotos más del equipo Honda, uno de ellos es holandés y el año pasado salió 11º en el Dakar, tiene bastante experiencia en esta prueba y me ha estado ayudando mucho", dijo en relación a su coequipo, Henk Knuiman.

"Me ha dicho que la clave de la carrera es llegar al día de descanso con la moto intacta", agregó.

"La moto está filete, muy bonita, ya la he probado bastante y me siento muy cómodo con ella, en el día hemos estado probando diferentes bujías, neumáticos y relaciones de piñón y catalina en función a las dificultades que se enfrenarán en las diferentes etapas", explicó en relación a su principal herramienta en tierras africanas.
(Prensa Francisco López)
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[Pipo Zaro]

A sólo un día del comienzo de la 29ª edición del Dakar 2007, ya están todos los vehículos reunidos en el centro cultural de Belén, en Lisboa, para pasar las verificaciones técnicas y comenzar la prueba mañana sábado 6 de enero.

A esta cita han acudido más de 500 vehículos, donde encontraremos a un Marc Coma que afrontará la reválida de su título de campeón obtenido en la pasada edición en la categoría de motos, mientras que en la categoría de coches también figuran importantes representantes españoles, con Carlos Sáinz a la cabeza, que con su Volkswagen intentará asaltar la total hegemonía de los Mitsubishi donde milita Nani Roma.

El doble campeón del mundo de rallys lidera un equipo que se ve reforzado por la llegada del piloto finés Ari Vatanen, cuádruple vencedor del Dákar y ex rival directo en el Mundial de Velocidad de su ahora compañero, Carlos Sáinz. Pero los dos expertos pilotos deberán afinar para derrocar el dominio abrumador que los Mitsubishi Montero han impuesto en los últimos seis años en el raid más importante del mundo, que tras partir mañana desde Lisboa, tocará su fin el próximo día 21 a su llegada al Lago Rosa, tras recorrer casi 8.000 kilómetros, 4.309 de ellos cronometrados.

La salida portuguesa y su paso por España, con meta en Málaga, precederán a su entrada a África, donde pasarán por Marruecos, Mauritania y Mali antes de la tradicional llegada al Lago Rosa.

Mitsubishi cuenta entre sus filas con cuatro vencedores del Dakar, entre ellos el defensor del título actual, Luc Alphand, que estará respaldado por los bicampeones Stephane Peterhhansel e Hiroshi Masuoka y por Nani Roma, que afronta su tercer rally sobre cuatro ruedas tras haber ganado la prueba en motos en 2004. Todos ellos parten con opciones de victoria y cuentan además con un coche mejorado para la ocasión, con un habitáculo más amplio que facilitará el pilotaje en situaciones extremas, sobre todo para dar cabida a los 1,90 metros de estatura de Roma.

El piloto catalán, tercero el año pasado y sexto en su primera participación en la categoría de coches, tendrá una motivación suplementaria para afrontar esta carrera, con el recuerdo presente de su copiloto de toda la vida, el francés Henri Magne, fallecido en junio pasado en el rally de Marruecos y cuya imagen portan todos los vehículos de la escudería.

Otra estrategia presenta Carlos Sáinz, ganador de cuatro etapas el año pasado en su debut en el raid, en el que pagó cara su inexperiencia en el desierto, lo que le relegó a la undécima posición final. Con un Volkswagen renovado e impulsado por diesel, el madrileño afronta la carrera con “humildad”, la palabra que más repite en los días previos al inicio, pero con la advertencia de que ha ganado experiencia y que la victoria final es su único objetivo.

Entre los pilotos que podrían amenazar el mano a mano de los dos gigantes, figura el bicampeón francés Jean-Louis Schlesser, que este año sólo contará con un 'buggy' en la carrera.

En la categoría de motos, el hegemónico dominio de las KTM austríacas coloca en primera línea del duelo de pilotos a Marc Coma como favorito, que defenderá su título, respaldado en el equipo Repsol por el experimentado italiano Giovanni Sala y por la joven promesa española Jordi Viladoms. Todos parten con una moto renovada, más ligera y con un centro de gravedad más retrasado, lo que facilita el pilotaje en las condiciones extremas del desierto.

La principal amenaza vendrá del equipo Gauloises, encabezado por el francés Cyril Despres, subcampeón en 2006, y por el español Isidre Esteve, que tras haberse visto obligado a abandonar el año pasado tras una dura caída, cuenta con una motivación extraordinaria para convertirse en el tercer español en ganar el Dakar en motos.
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El español Marc Coma afronta a partir de mañana la reválida del título de ganador del rally Dakar logrado el año pasado en la categoría de motos, mientras en coches el equipo Volkswagen, con Carlos Sainz a la cabeza, asalta la hegemonía sempiterna de los Mitsubishi de Nani Roma.

El doble campeón del mundo de rallys lidera un equipo reforzado con la llegada del finés Ari Vatanen, cuádruple vencedor del Dakar y ex rival de Sainz en el Mundial de velocidad.

Pero los dos expertos pilotos deberán afinar para derrocar el dominio abrumador que los Mitsubishi Montero han impuesto en los últimos seis años sobre el raid más importante del mundo, que tras tomar mañana la salida en Lisboa, llegará el próximo día 21 al Lago Rosa, tras recorrer casi 8.000 kilómetros, 4.309 de ellos cronometrados.

La salida lisboeta y el paso por España, con meta en Málaga, precederán a la llegada a África, con paso por Marruecos, Mauritania y Mali antes de la tradicional llegada al Lago Rosa.

Mitsubishi cuenta en sus filas con cuatro vencedores del Dakar, entre ellos el defensor del título, el ex esquiador francés Luc Alphand, que estará respaldado de los bicampeones Stéphane Peterhansel y Hiroshi Masuoka y por Nani Roma, que afronta su tercer rally en cuatro ruedas tras haber ganado la prueba en motos en 2004.

Todos ellos parten con opciones de victoria y cuentan además con un coche mejorado para la ocasión, con un habitáculo más amplio que facilitará el pilotaje en situaciones extremas, sobre todo para dar cabida a los 190 centímetros de Roma.

El catalán, tercero el año pasado y sexto en su primera presencia en la categoría de coches, tendrá una motivación suplementaria en el recuerdo de su copiloto de toda la vida, el francés Henri Magne, fallecido en junio pasado en el rally de Marruecos, y cuya imagen portan todos los vehículos de la escudería.

Otro estilo y otra estrategia presenta Carlos Sainz, ganador de cuatro etapas el año pasado en su debut en el raid, en el que pagó cara su inexperiencia en el desierto, lo que le relegó a la undécima posición final.

Con un Volkswagen renovado e impulsado con diesel, el madrileño afronta la carrera con "humildad", la palabra que más repite en los días previos al inicio, pero con la advertencia de que ha ganado en experiencia y que la victoria final es su único objetivo.

A buen seguro que el bicampeón de rallys volverá a mostrarse eficaz en las etapas europeas, en las que hará valer su control de los terrenos duros y su punta de velocidad, pero deberá mejorar en tierras africanas, para lo que cuenta con la experiencia de su copiloto, el francés Michel Pérrin, forjado junto a Bruno Saby, que este año correrá el Dakar al volante de un Panda.

Ese activo será vital en Mauritania, tradicional árbitro del Dakar, donde la navegación es imprescindible y que, esta edición, cuenta con más kilómetros que en el pasado.

Volkswagen cuenta, además, con el talento ascendente del sudafricano Giniel de Villiers, subcampeón del año pasado, la seguridad del estadounidense Mark Miller, quinto en 2006, y la garantía de Vatanen, quien a sus 54 años busca su quinto título en Dakar tras los de 1987, 1989, 1990 y 1991).

Entre los pilotos que podrían amenazar el mano a mano de los dos gigantes figura el bicampeón francés Jean-Louis Schlesser, que este año sólo contará con un 'buggy' en la carrera.

Categoría de motos

En la categoría de motos, el hegemónico dominio de las KTM austríacas coloca en primera línea el duelo de pilotos, en el que el favorito es el español Marc Coma, defensor del título, respaldado en el equipo Repsol por el experimentado italiano Giovanni Sala y por la joven promesa española Jordi Viladoms.

Todos ellos parten con una moto renovada, más ligera y con un centro de gravedad más retrasado, lo que facilita el pilotaje en las condiciones extremas del desierto.

La principal amenaza vendrá del equipo Gauloises, encabezado por el francés Cyril Despres, subcampeón en 2006, y por el español Isidre Esteve, que tras haberse visto obligado a abandonar el año pasado tras una dura caída, cuenta con una motivación extraordinaria para convertirse en el tercer español en ganar el Dakar en motos.

El brasileño Jean de Azevedo, en su octava participación, tratará de entrar en la lucha por el triunfo, tras el abandono del año pasado que puso fin a una racha de tres años consecutivos entre los diez primeros.
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Será el próximo domingo día 7 de enero, desde los puertos de Málaga y Algeciras hasta Nador y Tánger, en Marruecos

La compañía marítima Acciona Trasmediterránea participa, por segundo año consecutivo, en el transporte de los participantes y equipos de la nueva edición del rally Dakar 2007 a tierras africanas, con dos buques que partirán el próximo domingo, 7 de enero, a partir de las 20,00 horas, desde el puerto de Málaga hasta el puerto marroquí de Nador, y desde Algeciras a Tánger.

Dos buques de la compañía , Ciudad de Salamanca y Wisteria, serán los encargados del próximo domingo de partir hacia tierras marroquíes desde Málaga con 550 participantes del rally Dakar 2007 a bordo y 235 motos, 15 quads, 46 coches y 50 camiones. Además, ese mismo día está previsto que salgan desde Algeciras hasta Tánger un millar de personas, 200 automóviles y 190 camiones que forman parte también del contingente del Dakar.
Acciona Trasmediterránea, compañía líder en transporte marítimo

Acciona Trasmediterránea, principal naviera española que dispone de una flota operativa de 30 buques, es actualmente transportista oficial de las principales competiciones deportivas que se celebran en nuestro país, para los desplazamientos con Baleares, Canarias o Norte de Africa.
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Los coches pasan con éxito las verificaciones técnicas y preparan ya las estrategias de carrera

El Team Saunier Duval-Dakar 2007 espera confiado el inicio del rally más duro del mundo.

Los tres coches Mitsubishi de carrera han pasado ya las verificaciones técnicas en Lisboa y sus pilotos –Albert Bosch, Pep Busquets y Santi Anglada- han planteado ya las estrategias a seguir para cumplir sus objetivos: Que los tres coches acaben la prueba y colocar al menos uno de ellos dentro de los 20 primeros.

Pep Busquets, líder del equipo

En este sentido el equipo arropará en todo lo posible a Pep Busquets para que acabe la prueba (tal y como ya hizo en el año 2000) y pueda situarse entre las posiciones “15 y 30”, según palabras del propio piloto.

Para ello, el equipo no ha escatimado en esfuerzos técnicos y humanos, lo que hace ser más optimista a Busquets: “Han hecho un coche fiable al 100%. El motor es un cuatro cilindros de 3.300 cc que rinde sobre 220 CV. Además, es más ligero que el año pasado y disponemos de una muy buena logística de soporte. Las perspectivas son muy altas”.

Además, los otros dos coches apoyarán al de Pep sobre todo en las dunas, ya que en esta superficie el piloto sólo podrá escudarse en su copiloto en caso de quedar atrapados en la tierra.

El Team Saunier Duval-Dakar 2007 se completa con un coche de asistencia en pista y dos camiones con recambios. Se trata de una aventura en la que participarán más de 20 profesionales.

Seguimiento en vivo

Este año el Team Saunier Duval-Dakar 2007 ofrece la posibilidad a los periodistas de contactar en directo con el equipo al finalizar cada etapa. Para ello, junto a los tres pilotos, viajará el team manager, Rafael Galán, que aportará información in situ del papel realizado cada día por el equipo.
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El Team TotalStone Competition ayuda a los Reyes Magos en la recogida de juguetes. El equipo recogerá regalos en la Gran Vía de Barcelona durante la Feria de Reyes que tiene lugar este viernes por la tarde

Uno de los equipos participantes en esta edición del rally Dakar 2007, el Team TotalStone Competition, colocará este viernes dos camiones en la Feria de Reyes, en la Gran Vía Barcelonesa, para recoger juguetes y regalos para llevar a los niños senegaleses coincidiendo con el rally.

Así el equipo prosigue con sus iniciativas solidarias con el fin de que su participación en el Dakar 2007 no se limite sólo al aspecto deportivo, sino que también sirva para llevar a cabo acciones humanitarias y ayudar en lo posible a mejorar las condiciones de vida del país acogedor de la prueba.

Caravana Solidaria

Esta propuesta de la Feria de Reyes forma parte de la Caravana Solidaria, una iniciativa inédita que el Team TotalStone Competition organiza en coordinación con la Cruz Roja Senegalesa para llevar ayuda de primera necesidad al Hospital de Niños de Dakar. Medicinas, material escolar y alimentos tomarán camino hacia la etapa final de la carrera en dos containers de cuatro pies para ser entregados por el equipo en Dakar.

El rally en su esencia

El Team TOTALStone COMPETITION, liderado por el piloto Manuel Durán, presenta la otra cara del Dakar. Alejado de los grandes equipos con aspiraciones de victoria, el equipo participa con la motivación de vivir el rally en su esencia y recoge el espíritu aventurero de la prueba: “particulares que invierten sus energías y recursos e involucran a su entorno para hacer realidad un sueño”, según Durán.

Está compuesto por un coche Toyota en competición y cuenta con un equipo humano en carrera de 17 personas, la asistencia de la flota de camiones Epsilon y el patrocinio de TOTAL Panel Systems, empresa dirigida por el propio piloto.
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