Merkabah: de tolva a motorhome

[PILSENMAN]

Increíble viaje!!!! felicidades para ti también que sea un muy buen año, yo voy a la aventura del dakar, salgo el domingo rumbo a copiapo, preparando el jeep a full, 15 días de aventura y harto trabajo en apoyo a la organización

Saludos!!!

[pairospam]

Hola Vadir: Feliz año nuevo y muy buenos días te deseo en el Dakar.

De vuelta en el hotel, ya seco, me invitaron a almorzar con todos ellos. Mariel preparó varios platos, entre ellos una pasta dulce y focaccia, y Federico preparó la mejor trucha que jamás he comido en mi vida. Nos quedamos en la sobremesa hasta muy tarde, para luego volver a sentarnos y seguir con las onces y la cena, riendo junto a amigos y vecinos que entraban y salían. Fue una muy buena tarde.




A la hora convenida abordé el ferry y me aseguré de que la moto fuese tratada y fijada al piso como correspondía. Conocí a un par de motoristas en su viaje de vuelta a Santiago, solo de vuelta ya que enviaron las motos por avión a Punta Arenas, pero no hubo mayor feeling ya que venían en una onda algo distinta a la mía, un poco más pituca, creo.





Había tomado una cabina para pasar la noche a bordo, pero solo hasta ese momento supe que la cabina era compartida entre cuatro. Ops. Afortunadamente no era temporada alta así es que nadie más apareció y aproveché de sacar las frazadas de todas las demás literas y dormí un muy buen sueño, calentito pero breve, como siempre.

A las diez de la mañana atracamos en Puerto Montt y apenas toqué tierra puse pies en polvorosa para alejarme lo más rápidamente posible de la ciudad. Puerto Montt nunca ha sido de mis encantos.





Como si no hubiese tenido suficiente ripio y curvas ya, me desvié hacia Entrelagos y tomé la Ruta Interlagos, pasando por entre los verdes campos, las bandurrias, las vacas y los grandes lagos. Hubo muchos más kilómetros de tierra, ripio, asfalto, cruces de vaquitas, volcanes, cafés y, por supuesto, lluvia.








Me llevó dos días llegar a San Felipe de vuelta y aproveché de saludar amistades y parientes en el camino. Fue un muy, pero muy buen viaje de casi 4500 km.

Al llegar, la pobre Africa Twin estaba oculta bajo una gruesa capa de mosquitos, barro, arena y tierra, y casi se podía ver a través del forro del neumático delantero. Difícilmente habría aguantado otros 500 kilómetros.

[VSilva]

M A R A V I L L O S O ... lo unico que se me viene a la mente escribir, gracias por el relato y fotos, lejos el mas interesante tema de TA en mucho tiempo.

Saludos y un muy buen 2015

[Camilo Cádiz]

Que viaje más la raja!, y como siempre bien acompañado de un gran relato y fotos, muchas gracias por compartir.
punto aparte, envidia sana por la Africa Twin!
Saludos y que sea un año de muchos avances en merkabah!

[Carlos Solis]

Envidia sana nada mas,con las fotos y los relatos uno se va imaginando todo esperando las próximas aventuras .
Saludos

[pairospam]

Me alegro que les haya gustado. Yo lo disfruté muchísimo.

Aprovechando que aún tenía un día libre fui al taller y le pedí a la gente que me ayudara a sacar la cabina de la Merkabah, el trabajo que quedó inconcluso cuando partí. En una singular y algo caótica maniobra los seis logramos, apenas, levantar y poner la cabina sobre el carrito ad hoc sin dañar la cabina misma ni el motor del camión. Bien.





Una vez aseguré la cabina con pernos se pudo empezar a mover sin dificultad sobre el suelo, cuando los hoyos lo permitían, y la porción delantera del chasis y el motor quedaron fácilmente accesibles para la limpieza y la pintura.



Al día siguiente fui a buscar un paquetito a la oficina de correos. Luego de un par de meses de trámites y de impuestos, los dados de las crucetas de las juntas homocinéticas enviadas por mi amigo Klaus desde Stuttgart, habían por fin sido liberadas y llegaron a destino.




Dentro de la caja venía un par de regalitos, y entre ellos uno muy especial que había estado buscando hacía muchos meses en forma infructuosa: un modelo a escala diecast del Mercedes 2626 AK 6x6. Era fantásico, pequeño y frágil. Pero tendría que esperar un poco a que terminara al menos de echar a andar la Merkabah antes de pasar a pitts y reemplazar el contenedor de basura por una réplica a escala de la Caja.




Los días que siguieron estuvieron colmados de trabajo, puro y regular y además de uno que otro trabajo extra, como suele suceder a fin de año, y me tuve que ovidar del proyecto por un tiempo.

En una escapada, cuando pude, envolví cuidadosamente el motor para evitar que se ensuciara y se llenara de granalla cuando empezara con la limpieza. Puse la “cámara de arenado” encima y todo, pero no pude empezar con el proceso porque primero tenía que conseguirme o arrendar un compresor más grande y no tenía suficentes días seguidos para trabajar porque estaba además reemplazando a mi colega. Mal.




Tuve que dedicarme a mi pega y trabajar muchas horas seguidas por día, lo que hacía que la vida pareciese reducirse solo a eso, una lata. Había tenido unas vacaciones y unos días tan espectaculares que me estaba costando lidiar con mi vida normal.

[pairospam]

En un determinado momento decidí que tenía que parar, detenerme y tener una pequeña plática conmigo mismo. Así que agarré la Africa Twin y conduje hasta que llegué a los faldeos de un cerro de paredes bastante inclinadas y me puse a subir, a subir y a subir.



Éramos solo yo y el silencio en la soledad y la quietud de las alturas, con el viento, un par de cabras y una vizcacha como los únicos testigos y compañeros involuntarios del momento. Por cierto, el que descubre la cabra en la foto se lleva a lo mejor un premio.



Llegué a la parte alta un par de horas después. Desde arriba podría haber divisado Santiago, a casi 70 km, si no hubiese sido por la bruma.



Bueno, obviamente no llegué a ningún pensamiento espectacular, ni siquiera una conclusión razonable, solo, por allá en las alturas, así que volví a casa y tuve una larga y potente charla con mi esposa. Era todo lo que necesitaba. Estar con la gente que se quiere y que te quiere y se preocupa por ti es lo mejor y lo único que uno debiera desear y tener siempre.

Nada mejor que una pequeña crisis personal para despertarlo a uno. Después de eso bajé revoluciones, puse marcha lenta y cada vez intento ser más paciente, más tolerante, más humilde y más agradecido.

Para variar me salí de contexto, pero ustedes comprenderán.

Fue al día siguiente que los nuevos Karoo 3 para la Africa Twin llegaron. Se veían bastante bien y la noble y vieja máquina los merecía, y también merecía y necesitaba un servicio completo incluidos carburación y cambio de aceite luego de tantos kilómetros de caminos sin tregua.




Como mi colega seguía de vacaciones y no había caso de deshacerme del doble turno hasta fin de año decidí no dar mucha importancia a la Merkabah esas últimas semanas. Haría cosas solo dependiendo de si contaba con suficiente tiempo o no. En el intertanto terminaría con todos los trabajos pendientes en el Montero y la Africa Twin.

Lo primero que hice fue instalar la radio de reemplazo por la que me habían robado hacía un año o más. La había comprado varios meses atrás y esperaba, empolvándose en una repisa, a encontrar el panel central roto durante el robo. Yo hice la parte mecánica y Eduardo la parte eléctrica. Al final sonaba bastante bien, aunque los parlantes habían llegado al final de sus días hacía un tiempo.

Mientras Eduardo daba los últimos toques al V6 del 4x4, saqué el pequeño panel superior de instrumentos para arreglar el inclinómetro. No funcionaba ya antes de que lo comprase y quería ver si me las podía ingeniar. Al desarmarlo encontré que el delicado marco plástico oscilante estaba roto en pedazos. Lo reparé usando cianoacrilato, con harta fe pero sin seguridad de que resistiera. Y funcionó, pero me tomó un par de tardes de paciente y dedicada labor. Reparé también las ventilas de la calefacción, rotas hacía siglos, los asientos y otros tantos detalles olvidados del viejo Mitsubishi.




Cuando todo lo que podía hacer por que el Montero recuperara su galana apostura de antaño había sido hecho, entonces devolví mi atención a la Merkabah. No podría trabajar hasta Enero en el chasis pero sí podía trabajar en la cabina. Hasta el momento no había podido encontrar a nadie de confianza y a Edi se lo había tragado la tierra, así es que empecé a trabajar yo mismo en ella.

Antes que nada aseguré la parte trasera de la cabina al carrito usando las cadenas que usé para estabilizar el techo, y luego usé todo lo que tenía a mano para ubicar convenientemente la gata para empujar desde abajo el túnel del motor, abollado cuando levanté la cabina por primera vez.

[pairospam]

Fue un proceso de aprendizaje, más bien rápido, y al final el defecto era difícilmente perceptible. Los detalles más finos los arreglé con los martillos y las sufrideras de mi juego de desabolladura y con los tapones de oídos. Las fotos muestran solo el resultado preliminar, el que ya no era tan malo considerando el estado inicial del daño.





Empecé de a poco a sentir el entusiasmo que se prueba cuando las cosas empiezan a resultar y ves avances, aunque sean pocos, y me vinieron las ganas de hacer la apertura del pasaje de la cabina a la Caja a través de la pared trasera. Inicialmente marqué una apertura de 70x70 cm pero me pareció un poco grande así que la reduje. No sé si se nota bien en las fotos pero el ancho es 10 cm menor en la última.




El pasaje es necesario para cumplir con la normativa para transformar un camión a casa rodante motorizada, así que el tamaño no era una de las consideraciones más importantes. Basta tener un acceso adecuado y suficientemente cómodo hacia atrás para buscar las bebidas, los CD, los anteojos o cualquier cosa que quieras sin tener que detener el camión o tener que mojarte o exponerte.

Hay posts enteros dedicados al asunto del pasaje, y la mía es solo una de tantas opiniones, por supuesto.

Estaba entusiasmado de nuevo, pero aún con mucho trabajo y poco tiempo así que no pude tomar el asunto de la pasada por algunos días. Sin embargo, el abollón frontal izquierdo, que hacía lucir tan fea la cabina y que siempre había querido atacar y destruir, parecía ser un buen sujeto de atención.



No había ninguna posibilidad de llegar desde adentro a desabollarlo así que decidí hacer una fenestración al cortafuegos por debajo del tablero y, con una varilla de válvula de Repuesto ligeramente modificada, golpeé hasta que conseguí devolverle un poco la convexidad al trozo. Con amargura me di cuenta de que no era la primera vez y que ya había habido un par de arreglos previos, incluso con un parche de chapa. El trabajo de la masilla era espectacular, eso sí.





Temí que el trabajo artístico iba a ser más arduo y largo de lo que suponía y para ello debía experimentar con masilla antes de ponerme a jugar, especialmente en ese lugar, que le confiere una de las características estéticas más importantes al camión completo. Ay… adónde te metiste, Edison!?

[pairospam]

Me olvidé a regañadientes del abollón y me enfoqué en el botaguas, algo que podía arreglar sin tener que recurrir a masilla alguna.



Desabollé y enderecé todo el marco de la puerta y corté la porción mínima del botaguas que no pude enderezar. Tomé un trozo de chapa gruesa y le di la forma adecuada y luego lo soldé, lo corté y lo esmerilé hasta que el resultado me pareció aceptable. Bien.





Algún despreocupado hijo de vecino había soldado la base de la bisagra superior de la puerta hacía tiempo, sin mucho cariño por el detalle, y aproveché de pasarle el esmeril, solo por el amor al arte y para que quedara perfecto, o casi.




Verardo y su nunca bien ponderada pero invaluable pila de fierros descartados fueron la fuente de unos tubos cortos de acero para experimentar con la pasada hacia atrás. Trabajé un poco con ellos para llegar a las medidas necesarias y entonces, alegremente, corté y soldé para armar el marco. Me encanta soldar porque te da la impresión de que realmente estás construyendo y avanzando en algo.





Probé el marco haciendo pasar a Alejandro, el argentino sobredimensionado, a través de él y la verdad es que cabía holgadamente. Suficiente prueba para mí.

Presenté el marco y entonces me fijé en algunos detalles que tenían que ver especialmente con el recubrimiento interno de la pared y que no iban a quedar bien. El marco tenía que modificarse o hacerse de nuevo. Con este pensamiento me fui a trabajar.

Y luego llegó la Navidad.

[pairospam]

Cuando regresé al taller decidí que iba a agrandar el marco en vez de hacerlo de nuevo. Me daba una lata terrible y no tenía suficiente tiempo como para salir a comprar la tira completa de seis metros de fierro o de ir donde Verardo a buscar más pedazos en la pila de descarte.

Corté unos trozos de 4 cm de los pedazos que había quedado y simplemente los añadí al marco. Desafortunadamente las medidas no eran exactamente iguales y la diferencia, aunque mínima, se notaba. Me encogí de hombros y seguí adelante, total, el marco estaría prácticamente todo cubierto y no se notaría. Un poquito de masilla quizás?

A lo mejor me estaba volviendo demasiado tolerante.




Sábado. Buen día para trabajar otro poquito en la Merkabah. Después de las tareas matutinas me fui al taller, dispuse todo lo que iba a necesitar y sostuve la respiración antes de hacer el primer corte en la pared trasera de la cabina. Dolió al principio, pero luego resultó entretenido. No, en realidad no tanto.



Algunos esfuerzos, un par de miles de chispas, y la cabina perdió su virginidad, de nuevo. Bien por ella.



No importa cuán perfectos crea uno que sean sus cálculos y sus marcas, siempre hay algún pequeño detalle o defecto. En este caso me quedó un espacio de cerca de dos milímetros entre el marco y la chapa al lado izquierdo de la pasada. Hmm… No quería rellenar con soldadura porque se iba a deformar demasiado así es que recorté una tira del mismo material del trozo previamente extraído y lo usé de suple. Er famoso zuple. Anduvo bien, pero la calidad de la soldadura resultó algo cuestionable; no pude pillar la perfecta relación de voltaje y velocidad de entrega del electrodo para trabajar, lo que fue bien frustrante.




Seguí igual, asegurándome de que quedara bien pegado todo y firme aunque no muy bonito, y luego de un par de horas el marco estaba sólidamente integrado a la cabina. Bien. Usé un montón el esmeril angular, por supuesto, lo necesario y suficiente para que mi epicondilitis me molestara de nuevo.

Habría que usar un poco de masilla, pero ya había decidido no ser demasiado exigente unos días atrás.