La carrera volverá a Sudamérica:
ASO viene a cerrar el acuerdo para el regreso del Dakar
La plana mayor de la empresa francesa llega hoy en la noche a Santiago para acordar la continuidad de la carrera en el país. El anuncio oficial quedaría para marzo, con Sebastián Piñera ya como Presidente.
La plana mayor de ASO, la empresa francesa que monta el Dakar, está desde ayer en Buenos Aires. La razón oficial de la visita es hacer un balance de la edición pasada con proveedores y socios estratégicos, aunque los temas a tratar esta vez exceden los formalismos.
Entrado febrero -la fecha que ellos mismos pusieron para definir el futuro de la carrera-, los franceses, encabezados por Etienne Lavigne, están cerrando con el gobierno argentino los detalles para asegurar la continuidad del Dakar en Sudamérica. Allá dan el acuerdo como un hecho, a cambio de un aporte de siete millones de dólares de cada país.
A Chile deben llegar hoy -o mañana en la mañana a más tardar- para hacer lo mismo. Tienen agendada una reunión con la actual directora de Chiledeportes, Marcela González (querían un encuentro con la Presidenta Michelle Bachelet, pero fue imposible conseguir la audiencia), pero el objetivo principal es ponerse en contacto con personeros del futuro gobierno de Sebastián Piñera, quienes serán los interlocutores válidos de marzo en adelante.
Pese a que, según los datos recabados por ASO, la mayoría de los pilotos habría manifestado su preferencia por retornar a África en 2011, los franceses insistirán en una tercera edición sudamericana.
¿Por qué? La seguridad sigue siendo la primera razón. Aunque hay un trazado alternativo -Egipto, Túnez y Libia-, el fantasma de una suspensión, como ocurrió en 2008, aún genera temor entre posible auspiciadores. Además, el gobierno francés ha mantenido una línea muy cauta al respecto.
Las grandes marcas también han ejercido presión en ese sentido: en términos de mercadeo y ubicación de productos, Sudamérica está a años luz de África. Volkswagen -bicampeón en los autos- ha sido enfática en su opción de regresar a Chile y Argentina.
La decisión podría haber sido comunicada de manera oficial esta misma semana, incluso, pero en ASO esperarán hasta marzo, con el nuevo Presidente ya en ejercicio, para hacerlo. "No tenemos previsto hacer ningún anuncio cuando estemos en Chile", se limitó a decir Gregory Murac, mano derecha de Lavigne, desde Buenos Aires.
La gente que trabajó en el Dakar en Chile y Argentina no tiene dudas de que la prueba regresará en 2011.